Heute frueh um 5 sind wir dann mit dem Bus wieder an der Khao San Road angekommen. Der Bus hat natuerlich nicht direkt an der Khao San Road gehalten, sondern zwei Ecken weiter und sofort haben sich Tuk Tuk Fahrer und Taxis um den Bus gruppiert um uns anzubieten uns zur Khao San Road zu fahren. Zum Glueck wusste einer der anderen Backpacker aus dem Bus, dass die Khao San Road direkt um die Ecke ist, so dass wir dann alle das kurze Stueck gelaufen sind und die Tuk Tuk Fahrer in die Roehre geguckt haben.
Wir konnten auch direkt in unser Hotel einchecken,haben so erstmal ein paar Stuendchen geschlafen und sind dann am spaeten Morgen wieder losgezogen. Haben die Details fuer unseren Tauchkurs auf Ko Tao geregelt…zahlen jetzt nur etwa 200 Euro fuer den Open Water Kurs, die Unterkunft ist fuer die Zeit des Kurses auch noch gratis und fuer den Bus und das Boat von Bangkok nach Ko Tao haben wir auch noch einen Discount bekommen. Freuen uns schon wie bloede auf das Tauchen und ein paar Tage am Strand.
Die Regenzeit hat jetzt so richtig eingesetzt und die Regenschauer sind zum Teil sehr heftig!
Den Nachmittag haben wir im Siam Center verbracht. Es tat uns allen sichtlich gut, mal wieder etwas moderne Zivilisation zu atmen. Waren auch auf dem Platz auf dem Germanys next topmodel gedreht wurde. Habe mich dann auch mal ganz wagemutig zwischen die Fountainen geschmissen ( “Die Handetasche musse leben”). Zumindest solange bis der Securityguy kam ;o)
Auf dem Weg vom 5. Stock runter ins Erdgeschoss haben wir dann wir dann Ossi verloren. No, let me say that again: Ossi ist einfach auf einem anderen Stockwerk aus dem Aufzug gesprungen und da die Tuer zu schnell geschlossen hat, konnten wir nicht hinterher.
Wir hatten natuerlich gehofft, dass er einfach da stehen bleiben wuerde, bis wir wieder hochgefahren sind, aber das widersprach offensichtlich seiner Logik. Ihm muss wohl nach 20 Sekunden des Wartens langweilig geworden sein, also beschloss er uns auf eigene Faust zu suchen - das Desaster war perfekt. Wir kamen an dem Stock an, wo er rausgesprungen war, aber von Ossi keine Spur! Wir haben uns dann aufgeteilt und die verschiedenen Stockwerke durchkaemmt, ohne Erfolg. Sollte ich wohl zwischendrin noch erwaehnen, dass der Teil des Siam Centers allein 7 Stockwerke hat und dass er noch Durchgaenge zu zwei weiteren Teilen hat?
Nachdem uns klar geworden war, dass wir ihn so niemals finden wuerden und dass uns die Ueberlegung, was wohl in Ossis Kopf vorgehen wuerde nicht weiterbringen wuerde, haben wir beschlossen ihn ausrufen zu lassen. So nach dem Motto: wir haben unser Kind bzw. unseren kleinen Bruder verloren, was in beiden Faellen nicht wirklich weit von der Wahrheit entfernt gewesen waere.
Nach einigen Ueberredungskuensten haben sie dann Rico eine Durchsage auf Schweizerdeutsch machen lassen und gleichzeitig eine Beschreibung an alle Sicherheitsleute durchgegeben. Ricos Durchsage klang in etwa so : Oswald Allemann, du Idiot, beweg deinen Arsch sofort zum Kino im 5. Stock!
Die Durchsage hat Ossi aber leider nicht gehoert, dafuer hat ihn zum Glueck ein Sicherheitsmann erkannt und zu uns zurueck gebracht. Und dann haben wir zu unserem Erstaunen auch noch eine Standpauke von Ossi gekriegt wo zum Teufel wir denn gewesen waeren und ob wir nicht mal vernuenftig nach ihm gesucht haetten. Von Einsicht keine Spur! ;o)
Morgen geht es dann mit mal wieder mit einem Nachtbus von Bangkok aus in Richtung Ko Tao, wo dann uebermorgen nachmittag auch schon unser Tauchkurs beginnt.

Pfff…mit dem Bus zurueck nach Vientiane fahren…das kann ja jeder! Fuer uns musste etwas spektakulaereres her! Also haben wir beschlossen mit dem Kajak nach Vientiane zurueck zu fahren. Natuerlich nicht die ganze Strecke, das waere etwas uebertrieben gewesen, aber zumindest einen Teil davon.
Touranbieter fuer diese Art Tour gibt es in Vang Vieng wie Sand am Meer und Lia und ich haben etwa 8 - 10 verschiedene abgegrast und verschiedene Angebote eingeholt bevor wir uns dann fuer den billigsten Anbieter entschieden haben.
Die Planung sah wie folgend aus:
9.30 Start in Vang Vieng, Fahrt mit dem Pickup fuer ca. 40 Kilometer bis zum Sam Lik Fluss
Dann ca. 4 Stunden lang kajaken mit Lunchpause zwischendurch und dann nochmal etwas kajaken und dann den Rest der Fahrt mit dem Pickup nach Vientiane.
Von dort wollten wir dann gleich am selben Abend den Nachtbus nach Bangkok nehmen, um Geld und Zeit zu sparen.
Klang auch alles sehr simpel und sollte laut der Agentur auch kein Problem sein.
Am Tag X hat es dann allerdings wie aus Kuebeln geregnet und da der Pickup offene Seiten hatte war ich schon vollkommen durchnaesst als wir am Fluss ankamen. Bei jeder Rechtskurve lief mir etwa ein Liter Regenwasser vom Dach in den Ruecken. Nachdem ich es die ersten 5 Minuten genossen habe, dass mir zum ersten Mal in Asien so richtig kalt ist, war es nach den besagten 5 Minuten bis zum Ende des Fahrt kein Spass mehr.
An der Ablegestelle angekommen haben wir unsere Schwimmwesten, Helme, Paddel und ein paar grundlegende Instruktionen bekommen, die sich etwa so anhoerten:
When your boat tips over, pull in your legs, hold on to the boat and your paddle and most importantly - get back in the boat quickly!!
Da waren wir ja noch relativ gelassen, ich hatte ja noch etwas Kajakerfahrung von meinem Trip auf der Ardeche in Frankreich, aber als Lia dann fragt ob Leute denn oft kentern wuerden und des Guide “Yes! Very often!” antwortete, da war uns schon nicht mehr ganz so gut zumute.
Die erste halbe Stunde war das Wasser sehr ruhig und wir konnten uns an das paddeln gewoehnen ( Lia und ich sassen zusammen in einem Boat), danach kam dann gleich die erste und rueckblickend auch die heftigeste Stromschnelle.
Lia und ich waren gerade mal fuer ein paar Sekunden in der Stromschnelle als wir mit dem Boat umgekippt sind. Es ist gar nicht mal so einfach gleichzeitig daran zu denken, dass man die Beine ranziehen soll, das Paddel festhalten muss und sich dann ja auch noch selbst am Boot festhalten muss. Besonders wenn einen gleichzeitig die Schnallen von der Schwimmweste und vom Helm fast erwuergen weil das Wasser mit einer derartigen Kraft an einem zieht. Wir dachten irgendwie auch, dass wir so haengend durch die Stromschnelle schwimmen koennten, aber unser Guide kam angepaddelt und hat nur geschrien : GET BACK IN THE BOAT…QUICKLY…THE BIG RAPID IS COMING! Und ich Dummerchen dachte die ganze Zeit, dass das schon die Stromschnelle waer. Und da ich ja meiner Mama versprochen hatte auf der Weltreise nicht zu sterben, blieb uns wohl nix anderes uebrig als auf den Guide zu hoeren ;o)
Wir sind also irgendwie wieder in unser Boat geklettert, um dann 20 Sekunden spaeter gleich wieder zu kentern.
Dafuer sind wir dann aber fuer den Rest des Trip nicht mehr umgekippt. Wir haben halt ein bisschen geuebt am Anfang ;o)
Rico musste alleine in einem Kajak sitzen, damit Ossi mit dem Guide fahren konnte, und den Armen hat es bei jeder Stromschnell mindestens einmal aus dem Boot geholt.
Auf der Haelfte des Trip gab es dann eine kleine Pause und ein sehr leckeres Mittagsessen. Danach ging es dann relativ ruhig bis zum Schluss. Von der Anlegestelle aus sind wir dann mit einem Pickup nach Vientiane gefahren und zum zweiten Mal an diesem Tag in ein richtiges Monsununwetter geraten. Meine Klamotten waren durch den Fahrtwind gerade getrocknet als der Regen wieder anfing.Damn it!
Zu dem Zeitpunkt daemmerte es uns auch langsam, dass wir das ganze nicht richtig durchdacht hatten. Es wurde zeitlich alles so eng, dass wir nicht mal wussten, ob wir noch Zeit haben wuerden, vor der Busfahrt noch trockene Klamotten anzuziehen.
Eigentlich hatte man uns gesagt, dass wir direkt zum Busterminal gefahren wuerden, aber dem war dann auf einmal doch nicht so. Der Pickup, der nicht direkt zur Agentur gehoerte wollte uns einfach mitten in Vientiane raussetzen, von einem Busterminal weit und breit nix zu sehen. Der Typ fing dann an unsere Rucksaecke abzuladen, waehrend wir noch lautstark versuchten ihm verstaendlich zu machen, dass es so nicht laufen wuerde. Rico hat dann einen richtigen Tobsuchtsanfall bekommen und unsere Rucksaecke kurzerhand wieder auf den Pickup geladen, woraufhin der Typ dann auch weiterfuhr. Allerdings nur um zwei Ecken wo er inmitten von rotem Schlamm anhielt und nun engueltig nicht weiterfahren wollte. Zum Glueck kam dann eine Thailaenderin um die Ecke gebogen, die fuer uns uebersetzen und uns erklaren konnte, dass wir erst zu einer anderen Agentur in Vientiane muessen um von dort mit einem Minibus bis zur Grenze zu fahren uns dann in den richtigen Bus einzusteigen. Die Agentur war zum Glueck auch direkt um die Ecke und wir hatten sogar noch Zeit trockene und warme Kleidung anzuzuziehen.
So sind wir dann eine halbe Stunde spaeter zum dritten Mal innerhalb von etwa 2 Wochen nach Thailand eingereist und haben dann auch unseren Bus nach Bangkok erwischt. Ich hatte es ja schon nicht mehr kommen sehen!
Die Busfahrt war sehr angenehm, da wir viel Platz im Bus hatten und uns entsprechend verteilen konnte.

So now that we are back in Bangkok for two days, let me give you an update on what we’ve been up to during the last days.
We took the nightbus to Vientiane, which left in Pakse around 8 p.m. and arrived in Vientiane early the next morning around 6 a.m. From Vientiane bus station we were quickly transfered to another bus station from where the bus to Vang Vieng was leaving. We were all still pretty tired, I guess I was the only one who was able to get a good amount of sleep on the bus (ah well, I can sleep almost everywhere!).
The bus to Vang Vieng was so old that I was afraid that it couldn’t make it to Vang Vieng.Lia wasn’t feeling too well (and she looked really pale as well!) but thank god it didn’t last too long and by the time we arrived in Vang Vieng she felt a lot better.
The drive to Vang Vieng was very nice, the weather was a lot cooler and the scenery absolutly amazing!!
About 3 hours later we arrived in Vang Vieng, which is a city that according to the Lonely Planet you either love or hate. Well, let me tell you….we LOVED it!
It is true that the town has lost its soul when it became on the most popular backpacking destination in Laos, but it is still a great place to relax and unwind.
There are so many nice restaurants, bars, internet cafes, massage salons that you don’t even know where to go first.
The TV bars are quite typical for Vang Vieng, they show Friends episodes and movies all day and because they really turn up the TVs volume you can actually watch one episode of Friends and listen to 5 other ones at the same time!!
On our first day in Vang Vieng Lia and I took it really easy, we had some great food ( some western food for the first time in Asia, which was a nice change) and caught up on some sleep.
On the second day we did what all backpackers do…we went tubing down the Nam Song River, which was great fun. As you go down the river at a pretty relaxed pace - there are only 3 minor rapids along the way - there are many bars set up along the riverside. So if you feel like having a little snack or a beer you can make a stop in between.
Or if you didn’t think of renting a dry bag and taking some money with you will at least get some free Lao Lao whiskey (which is really strong by the way).
Lia and I did stop at one place that offers free jumps into the river from pretty high rope swings. It looked like a lot of fun, but I needed some dutch courage before I did my first jump. I was afraid that I wouldn’t be able to hold on to the handle long enough to reach the part where the water was deep enough. Not only did it turn out to be an easy jump, it was a lot of fun too. I swam to be shore saying ” Okay, who’s next? Nobody? Well I’m going again!!”
The rest of the tubing was very relaxed, but both Lia and I got a little sunburned. Rico and Ossi also went tubing the same day, but they were in a different group. Only a couple of hours later we heard that they got so drunk along the way that they feel asleep in their tube. Ossi went downstream for a couple of hours and only returned to the guesthouse around 7p.m. ( should I mention that we started at 11a.m. and that the ride usually takes about 2 hours??)
The third day in Vang Vieng was a very relaxed again, we went to get a one hour traditional Lao massage for less than 3 Euro!! It was so so good!!
The rest of the day we spent watching Friends and eating banana pancakes ( I think we’re all seriously addicted!) and Lia and I went shopping for a good tour agency for our last day in Laos as we had decided to do a kajak trip back to Vientiane.

Okay…so much for taking it easy. We’ve changed our plans once again. Instead of taking a trip to the 4000 Islands taht are 2 hours away from Pakse we will take the night bus to Vientiane. From Vientiane we will head further north to Vang Vieng, to catch some cooler weather and to take a look at some of the caves or to do some river rafting/kayaking (we stopped making definite plans!).
From there Lia and I will go back to Vientiane and then Bangkok to move further down to Ko Tao. We’re dying to do our diving certificate. It will also be nice to just chill at a nice beach some a couple of days. We’ve been travelling so much and so fast during the last days that we’re all a little worn out and not in the best of moods.
Will try to keep you updated when we’ve reached the north!
Cheers for now!

We made it to Laos…and let me tell you..it was quite a mission to get here!! We started yesterday morning from Siem Reap with a little delay ( we had organized a taxi the night before but sent it to the wrong guest house…well you must admit, “green town” and “green house” is almost the same…or “same,same but different” as the people would say here ). We had to go back the horrible strech between Siem Reap and the Thai border, but going in an airconditioned taxi made it a lot better. We loved looking at the people on their motorbikes, it’s hard to believe what they carry around with their bikes….whole pigs or about 30 chicken hanging upside down.
We arrived at the border (getting back into Thailand was so much easier than crossing the same border into Cambodia) and then spent some time trying to come up with the perfect masterplan of how get to Laos from there. We ended up getting a taxi to Ubon which is still on the Thai side but very close to Chong Mek, one of the Thai-Lao border crossings. The taxi ride took a lot longer then we all thought ( that includes the taxi driver). We arrived in Ubon around 11p.m. and checked into the Tokio Hotel….durch den Monsun… ;o)
We thought that it would only be a very short stretch to the border and then to Pakse, the Lao city were we wanted to stay, but it turned out, once again to be a whole day’s trip. To make a long story short, we had to take about 5 different buses, pick-ups and tuk tuk to get to our hotel in Pakse. Crossing the border was pretty easy, but expensive…$30 for a 30-day visa! ( Oma, danke fuer die $30 die du mir geschenkt hast…kamen hier super zum Einsatz!)
I really like what I’ve seen so far from Laos, it seems to like a lot less touristy and still very authentic. The people are very friendly and the food ist good!
We’ve decided to take it very easy the next couple of days after all the travelling we’ve done over the last days. We’re very close to the Mekong river here and there a hundreds of little islands. We’re thinking about taking a boat trip along the Mekong and stopping at some of the islands.